Purwaceng atau sering disebut dengan purwoceng adalah tanaman yang berkhasiat sebagai obat dan hanya tumbuh di dataran tinggi. Sebagai tanaman obat, purwaceng termasuk dalam keluarga Aapiaceae dengan nama ilmiah Pimpinella pruatjan.

Mulai dari daun hingga akar purwaceng sebenarnya dapat dimanfaatkan sebagai obat. Namun bagian yang paling sering digunakan adalah akarnya. Seringnya bagian ini diolah menjadi bentuk bubuk dan dijadikan campuran minuman kopi atau susu.

Purwaceng diklaim memiliki khasiat sama seperti ginseng dari negeri Korea. Bila ginseng dikenal memiliki rasa yang sedikit pedas, maka purwaceng pun tak jauh berbeda. Justru purwaceng memiliki ciri khas pada rasanya yang pedas.

species yang hampir punah ini hanya tumbuh di kawasan Dataran Tinggi Dieng, Jawa Tengah. Purwaceng sejak jaman raja-raja Jawa dahulu dikenal sebagai pendongkrak stamina dan pengobar gairah seksual. Inilah yang membuat Purwaceng juga dikenal sebagai viagra tradisional.

Fisik tanaman Purwaceng berupa semak kecil merambat di atas permukaan tanah seperti tumbuhan pegagan dan semanggi gunung. Daunnya kecil-kecil berwarna hijau kemerahan dengan diameter 1-3 cm. “Tanaman ini mirip dengan tanaman Pakis, cara mengolah tradisional adalah dengan merebus daunnya. Minuman Purwaceng tidak hanya diperuntukan oleh kaum pria, perempuan pun bisa meminumnya”, ujar Wiwiek Banjarani, salah satu panitia dari Dinas Pariwisata Kabupaten Banjarnegara.

Tidak hanya berkhasiat sebagai obat yang dapat meningkatkan atau menambah stamina, Purwaceng juga berfungsi melancarkan peredaran darah, menghangatkan tubuh, saraf dan otot, menghilangkan masuk angin dan pegal linu, melancarkan buang air kecil, menghilangkan rasa sakit, menurunkan panas, obat cacing, antibakteri serta anti kanker.

Menurut hasil penelitian yang dilakukan oleh Institut Pertanian Bogor (IPB) pada tahun 2007, seluruh bagian purwaceng dapat dimanfaatkan sebagai obat tradisional, namun akar purwaceng adalah bagian yang paling berkhasiat. Secara umum diketahui Purwaceng memiliki banyak sekali manfaat atau khasiat, seperti:

1. Meningkatkan gairah seksual perempuan – Selain berfungsi untuk meningkatkan vitalitas pria, purwaceng juga layak dikonsumsi oleh kaum hawa karena dapat meningkatkan gairah seksual perempuan. Kandungan stigmasterol dalam purwaceng juga diyakini mampu meningkatkan hormon estrogen dan merangsang terjadinya ovulasi.
2. Melancarkan peredaran darah – Purwaceng ternyata juga memiliki khasiat di dalam menjaga tekanan darah dan melancarkan peredaran darah. Selain untuk menjaga kesehatan aliran darah, purwaceng cocok dikonsumsi untuk penderita darah tinggi (hipertensi).
3. Mengobati infeksi jamur – Purwaceng juga bisa digunakan untuk mengobati infeksi jamur, terutama yang disebabkan oleh jamur Candida albicans yang dikenal sebagai penyebab infeksi kulit, mukosa, dan organ dalam manusia. Jamur ini pula yang menyebabkan keputihan yang tidak normal pada perempuan.
4. Mengurangi nyeri dan demam – Beberapa kandungan dalam purwaceng juga memiliki efek analgesik atau pereda nyeri, dan efek antipiretik atau pereda demam.
5. Mencegah dan mengobati kanker – Penderita kanker atau tumor juga disarankan mengonsumsi purwaceng. Karena purwaceng mengandung senyawa antioksidan yang berperan dalam menangkal radikal bebas sebagai penyebab kerusakan sel, penyebab kanker dan penyakit lainnya.
   Menjaga fungsi saluran kemih – Purwaceng memiliki efek diuretik yang dapat mecegah infeksi saluran kemih.
6. Meningkatkan stamina – Purwaceng memang memiliki banyak kandungan obat yang bagus buat kesehatan. Seperti kandungan anisketon yang berfungsi untuk mengusir kelelahan, serta asam kafaet dan skualena yang dipercaya mampu meningkatkan semangat seseorang.
7. Mengobati masuk angin – Tanaman dataran tinggi biasanya cocok untuk mengobati masuk angin, tak terkecuali tanaman ini.
8. Menjaga kesehatan otot tubuh – Aktifitas sehari-hari seringkali menyebabkan kelelahan pada bagian otot. Dengan mengonsumsi purwaceng, maka keluhan tersebut bisa diatasi. Karena purwaceng bermanfaat untuk merelaksasi otot yang kaku, mengurangi pegal linu, dan dipercaya dapat menjaga sistem saraf.

Apakah purwaceng memiliki efek samping?

Sejauh ini, selama masih dikonsumsi dalam batas sewajarnya, purwaceng tidak memiliki efek samping apapun bentuknya, seperti kopi, susu, jamu, maupun kapsul herbal. Cukup konsumsi sesuai takaran yang ada di kemasan masing-masing.

Perlu diketahui, purwaceng tidak langsung bereaksi seperti obat kimia. Perlu rentang waktu sekitar 7-12 hari bagi purwaceng untuk menunjukkan khasiatnya bagi tubuh. Kuncinya, tetap mengonsumsi purwaceng secara teratur sesuai dosis.

Sadar akan manfaatnya yang besar dan jumlah peminatnya yang semakin banyak, maka kelestarian purwaceng pun mulai menuai kekhawatiran. Pemerintah Kabupaten Banjarnegara telah melakukan berbagai upaya dalam menjaga kelestarian purwaceng. Baik secara in situ (pengembangan di habitat aslinya) maupun eks situ (di luar habitat aslinya). Keterbatasan jumlah tanaman purwaceng itu sendiri membuat produksi tanaman ini pun terbatas. Terhitung sejak ditanam, butuh waktu antara satu sampai satu setengah tahun sampai tanaman siap dipanen dan diolah.

Pemerintah Kabupaten Banjarnegara telah menggandeng Balai Penelitian Tanaman Rempah dan Obat (BALITTRO) Bogor untuk mengembangkan purwaceng. Pada tahun 2004, Dinas Kehutanan dan Perkebunan mengembangkan tanaman purwaceng di Desa Batur. Hasilnya cukup baik, para petani telah mampu menangkar dan menjual hasil panennya saat itu.

Upaya yang dilakukan Dinas Kehutanan dan Perkebunan ini diharapkan dapat diterapkan dan menambah populasi purwaceng yang ada di Banjarnegara. Namun upaya ini perlu jangka panjang, karena harga bibit purwaceng yang mahal dan sulit diperoleh, dan perolehannya sangat tergantung dari luar Banjarnegara.

Purwaceng dijual di pasaran dalam bentuk bubuk. Terdapat juga berupa bubuk Kopi Purwaceng yang diutamakan untuk pria dan bubuk Susu Purwaceng yang diperuntukan kaum perempuan. Untuk satu boxKopi atau Susu Purwaceng dengan isi 12 sachet diberi harga Rp. 60.000, sedangkan isi 6 sachet Rp. 30.000. Ada juga bubuk yang disajikan dalam kemasan botol, semua bubuk Purwaceng dalam berbagai kemasan tersebut sudah siap seduh.